赤ちゃんが生まれると、お母さんとパートナーの生活は大きく変わります。

うれしい気持ちがある一方で、

「どう抱っこしたらいいんだろう」

「なぜ泣いているのかわからない」

「これで合っているのかな」

と戸惑うこともあります。

赤ちゃんが生まれたその日から、何でも分かる親になれるわけではありません。

お母さんもパートナーも、赤ちゃんとの毎日を重ねながら、少しずつ親になっていきます。

助産師として多くのご家族と関わってきた中で、産後のご家族に伝えたいことがあります。

産後は、お母さんの生活が大きく変わります

出産後のお母さんは、体がまだ回復している途中で赤ちゃんのお世話が始まります。

授乳、おむつ替え、抱っこ、寝かしつけ。

夜中にも何度も起きることがあります。

特に日中、一人で赤ちゃんと過ごしていると、

「どうして泣き止まないんだろう」

「母乳は足りているのかな」

と、不安になることもあります。

赤ちゃんが眠っている間にも、洗濯や食事など、生活の中でしなければならないことがあります。

気がつけば、一日中何かをしていた。

そんな日も珍しくありません。

産後は赤ちゃんの様子だけでなく、出産したお母さんの体と心にも目を向けてほしい時期です。

パートナーも、親になっていく途中です

パートナーにも戸惑いがあります。

赤ちゃんを抱くのが怖い。

おむつ替えに慣れない。

泣いていても理由が分からない。

「自分が抱いても泣き止まないから、お母さんのほうがいいのかな」

と思うこともあるでしょう。

でも、育児は経験しながら覚えていくものです。

お母さんだけが、最初から何でもできるわけではありません。

抱っこも、おむつ替えも、お風呂も、何度も繰り返しながら少しずつ慣れていきます。

「できる人を手伝う」のではなく、二人で覚えていく。

そんな気持ちで赤ちゃんとの生活を始めてほしいと思います。

「何か手伝う？」より、目の前のことを一つ

お母さんに、

「何か手伝うことある？」

と聞くことも、もちろん優しさです。

けれど、とても疲れているときには、「何をお願いするか」を考えて伝えることさえ負担になる場合があります。

そんなときは、

食器を洗う。

洗濯物を片づける。

赤ちゃんのおむつを替える。

ミルクを使っているなら、準備や片づけをする。

買い物を担当する。

赤ちゃんを抱っこして、お母さんが横になれる時間をつくる。

目の前にあることを、一つ引き受けてみてください。

「お母さんの育児を手伝う」というより、

家族として必要なことを、一緒に担っていく。

その感覚が大切なのだと思います。

「ありがとう」は、言葉にする

産後は、お互いに余裕がなくなりやすい時期です。

仕事を終えて帰ってきたパートナー。

一日中、赤ちゃんのお世話をしていたお母さん。

どちらにも、それぞれの大変さがあります。

そして、自分が経験していない大変さは、なかなか見えないものです。

だからこそ、

「ありがとう」

「今日はどうだった？」

「少し休んでいいよ」

そんな短い言葉を、意識して伝えてみてください。

大切なのは、どちらのほうが大変かを比べることではありません。

「自分のことも見てもらえている」

そう感じられることが、産後の夫婦にとって支えになることがあります。

お母さんの様子がいつもと違うと感じたら

一緒に暮らしているパートナーや家族だからこそ、気づける変化もあります。

いつもより元気がない。

食事がほとんどとれていない。

赤ちゃんが眠っていても、なかなか眠れない。

強い不安や落ち込みが続いている。

涙が続き、日常生活がつらそうに見える。

そんなときには、

「産後だから仕方ない」

と決めつけないでください。

まずは、

「大丈夫？」

「何か困っていることはある？」

と声をかけてみてください。

気になる状態が続く場合には、本人と相談しながら、出産した医療機関、助産師、保健師、自治体の相談窓口などにつなげることも大切です。

お母さん自身が、疲れ切って「助けて」と言えないこともあります。

身近な人が変化に気づくことも、大切な支えの一つです。

二人だけで解決しなくてもいい

夫婦で協力することは大切です。

でも、夫婦だけですべてを乗り越える必要はありません。

家族や友人。

自治体の子育て支援。

産後ケア。

助産師や保健師。

医療機関。

家庭の外にも、頼れる場所があります。

パートナー自身が疲れているときにも、誰かを頼っていいのです。

「二人で頑張る」だけではなく、「二人で誰かを頼る」。

それも、子育ての大切な力だと思います。

家族になるということ

赤ちゃんが生まれたからといって、その日から理想の家族になれるわけではありません。

分からないこともあります。

意見が違うこともあります。

余裕がなくて、言葉が足りなくなる日もあるでしょう。

それでも、

相手の話を聞く。

できることを一緒に担う。

困ったときには外の力を借りる。

そして「ありがとう」を言葉にする。

そんな小さな積み重ねの中で、それぞれの家族の形ができていくのだと思います。

赤ちゃんが生まれた日。

誕生したのは、赤ちゃんだけではありません。

お母さんも、パートナーも、その日から少しずつ「親」になっていきます。

最初から上手にできなくても大丈夫です。

赤ちゃんだけでなく、お母さんも、パートナーも大切にされる。

そんな産後の時間であってほしいと思います。